Ο Υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Μάρκο Ρούμπιο, εξέφρασε την ανησυχία της Ουάσινγκτον για την πολιτική αστάθεια στην Τουρκία, μετά τη σύλληψη του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου. Ο Ιμάμογλου, κύριος πολιτικός αντίπαλος του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, συνελήφθη με κατηγορίες διαφθοράς, γεγονός που προκάλεσε τις μεγαλύτερες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στην Τουρκία την τελευταία δεκαετία.
Οι τουρκικές αρχές έχουν συλλάβει 1.879 άτομα σε σχέση με τις διαδηλώσεις, με 260 εξ αυτών να παραμένουν υπό κράτηση εν αναμονή δίκης. Παρά την απόρριψη των διαδηλώσεων από τον Πρόεδρο Ερντογάν ως “παράσταση”, η αντιπολίτευση καλεί σε συνέχιση των κινητοποιήσεων.
Ο Ρούμπιο τόνισε τη σημασία της σταθερότητας στην Τουρκία, έναν στενό σύμμαχο των ΗΠΑ, και συζήτησε το ζήτημα με τον Τούρκο Υπουργό Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, κατά τη διάρκεια πρόσφατης συνάντησής τους στην Ουάσινγκτον. Ωστόσο, τουρκική διπλωματική πηγή αμφισβήτησε τον ισχυρισμό του Ρούμπιο, αναφέροντας ότι το θέμα αντιμετωπίστηκε διαφορετικά στη συνάντηση.
Η επίσκεψη του Φιντάν στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε ως στόχο την άρση των αμερικανικών κυρώσεων και την επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών F-35. Η Άγκυρα επιδιώκει θερμότερες σχέσεις με την Ουάσινγκτον υπό την ηγεσία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, διαφοροποιούμενη από τις τεταμένες σχέσεις κατά τη διάρκεια της διοίκησης του Τζο Μπάιντεν.
Ο Ρούμπιο ζήτησε επίσης τη στήριξη της Τουρκίας για την ειρήνη στην Ουκρανία, αναγνωρίζοντας τον ρόλο της Άγκυρας ως μεσολαβητή μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Επιπλέον, προώθησε την ενίσχυση των οικονομικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών και υπογράμμισε την ανάγκη τεχνικών συζητήσεων για την άρση των κυρώσεων και την επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35.
Οι πρόσφατες εξελίξεις υπογραμμίζουν την περίπλοκη φύση των αμερικανοτουρκικών σχέσεων, με τις δύο χώρες να επιδιώκουν κοινό έδαφος σε περιφερειακά και διμερή ζητήματα, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουν προκλήσεις που σχετίζονται με την εσωτερική πολιτική κατάσταση στην Τουρκία και τις ευρύτερες γεωπολιτικές εντάσεις.
