Βασανισμένοι άνθρωποι, συχνά αγκαλιά με σκυλάκια ή φορώντας ελάχιστα ρούχα και γυμνά πόδια που τρέμουν από το κρύο, ζητιανεύουν σε κεντρικούς δρόμους μεγάλων πόλεων της Ελλάδας. Τα θύματα αυτά ανήκουν σε κυκλώματα εμπορίας και εκμετάλλευσης ανθρώπων, κυρίως από τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία. Τα κυκλώματα έχουν διαχωρίσει τη δραστηριότητά τους γεωγραφικά: οι Ρουμάνοι επικεντρώνονται στην Αθήνα, ενώ οι Βούλγαροι κυριαρχούν στη Θεσσαλονίκη.
Την εντεινόμενη παρουσία αυτών των θυμάτων, ιδιαίτερα την περίοδο των εορτών, καταγράφει η ομάδα streetwork της ΑΡΣΙΣ, που προσπαθεί να εντοπίσει και να υποστηρίξει πιθανά θύματα εμπορίας ανθρώπων. «Στη Θεσσαλονίκη, λόγω γεωγραφικής εγγύτητας, παρατηρείται περισσότερη επαιτεία από Βούλγαρους, ενώ στην Αθήνα κυριαρχούν οι Ρουμάνοι», εξηγεί στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Νίκος Κωτούλας, μέλος της ομάδας.
Τα ζώα ως εργαλεία εκμετάλλευσης
Μια νέα τακτική που αξιοποιούν τα κυκλώματα για να συγκινήσουν τους περαστικούς είναι η χρήση ζώων, κυρίως μικρόσωμων σκυλιών. «Βλέπουμε ότι χρησιμοποιούν ζωάκια, τα οποία μάλιστα έχουν πιστοποιητικά, για να προσελκύσουν την προσοχή και την ευαισθησία του κόσμου», σημειώνει ο κ. Κωτούλας.
Από την πλευρά του, ο δικηγόρος και Συντονιστής της Ειδικής Δράσης Υπηρεσιών Συντονισμού για Θύματα Εμπορίας Ανθρώπων, Χρυσοβαλάντης – Κωνσταντίνος Παπαθανασίου, εξηγεί ότι τα ζώα χρησιμοποιούνται επειδή η παρουσία ανήλικων παιδιών μπορεί να επιφέρει επιπλέον νομικές συνέπειες για τα κυκλώματα, λόγω της εκμετάλλευσης ανηλίκων. Παράλληλα, εκφράζει επιφυλάξεις για την εγκυρότητα των πιστοποιητικών των ζώων, καθώς οι αρμόδιες αρχές δεν έχουν δυνατότητα ελέγχου της αυθεντικότητάς τους.
