Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) εξέδωσε έντονη ανακοίνωση στις 20 Μαΐου, κατηγορώντας τις ελληνικές αρχές για «έλλειψη ειλικρινούς συνεργασίας» κατά τη διάρκεια ερευνών που διεξήγαγε στα κεντρικά γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ σε Αθήνα και Κρήτη. Οι έρευνες αυτές σχετίζονται με υπόθεση οργανωμένης απάτης που αφορά επιδοτήσεις της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ) της ΕΕ.
Το σκάνδαλο
Η EPPO διερευνά περίοδο από το 2019 έως το 2024, κατά την οποία μεγάλος αριθμός ατόμων φέρεται να δήλωσαν ψευδώς ότι είναι «νέοι αγρότες», υποβάλλοντας ανακριβείς δηλώσεις για την ιδιοκτησία ή ενοικίαση βοσκοτόπων—συχνά δημόσιων εκτάσεων—και λαμβάνοντας παράνομα εκατομμύρια ευρώ σε επιδοτήσεις. Το 80% των ύποπτων αιτήσεων συνδέεται με την Κρήτη.
Η EPPO υποστηρίζει ότι η απάτη δεν ήταν μεμονωμένη, αλλά οργανωμένη, με πιθανή εμπλοκή ή συγκάλυψη από μέλη της διοίκησης και του Διοικητικού Συμβουλίου του ΟΠΕΚΕΠΕ. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην Παρασκευή Τυχεροπούλου, πρώην επικεφαλής της εσωτερικής επιθεώρησης του οργανισμού, η οποία απομακρύνθηκε από τη θέση της και αντιμετωπίζει πειθαρχικές διαδικασίες και αγωγές, αφού εντόπισε σοβαρές παρατυπίες σε επιδοτήσεις στην Κρήτη και την περιοχή του Γράμμου.
Η EPPO αναφέρει ότι η συλλογή ψηφιακών αποδεικτικών στοιχείων στα γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και καθυστέρησε σημαντικά, ολοκληρώνοντας τις έρευνες στις 4 το πρωί. Αν και επαινεί την υποστήριξη της ελληνικής αστυνομίας, καταγγέλλει έλλειψη ειλικρινούς συνεργασίας από τον ΟΠΕΚΕΠΕ.
Ο ΟΠΕΚΕΠΕ απάντησε αρνούμενος οποιαδήποτε παρεμπόδιση, δηλώνοντας ότι «σε καμία περίπτωση η Διοίκηση δεν παρενέβη» και ότι οι υπάλληλοι συνεργάστηκαν πλήρως μέχρι τις 4 το πρωί. Ζήτησε από την EPPO να κατονομάσει τα συγκεκριμένα στελέχη που κατηγορούνται για μη συνεργασία ή να ανακαλέσει τη δήλωσή της.
Η υπόθεση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο ανησυχιών για το κράτος δικαίου στην Ελλάδα. Τον Φεβρουάριο του 2024, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για απειλές κατά της δημοκρατίας και των θεμελιωδών δικαιωμάτων στη χώρα, καλώντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αξιολογήσει τη χρήση των κονδυλίων της ΕΕ στην Ελλάδα.
Η EPPO, ως ανεξάρτητο όργανο της ΕΕ, είναι επιφορτισμένη με τη διερεύνηση και δίωξη εγκλημάτων που επηρεάζουν τα οικονομικά συμφέροντα της Ένωσης. Η αρχή της ειλικρινούς συνεργασίας απαιτεί από τα κράτη μέλη να υποστηρίζουν ενεργά τις έρευνες της EPPO.
Η συνεχιζόμενη έρευνα της EPPO για την υπόθεση απάτης στις αγροτικές επιδοτήσεις στην Ελλάδα, καθώς και οι καταγγελίες για έλλειψη συνεργασίας από τις ελληνικές αρχές, υπογραμμίζουν την ανάγκη για διαφάνεια και λογοδοσία στη διαχείριση των κονδυλίων της ΕΕ. Η εξέλιξη της υπόθεσης αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
