Η Χεζμπολάχ, η σιιτική πολιτοφυλακή που δραστηριοποιείται στον Λίβανο και υποστηρίζεται από το Ιράν, απείλησε το Ισραήλ με νέες επιθέσεις, εάν ο ισραηλινός στρατός συνεχίσει τις επιχειρήσεις του στον Λίβανο. Η απειλή αυτή έρχεται μετά από μία φονική επίθεση με drones που εξαπέλυσε η Χεζμπολάχ εναντίον ισραηλινής βάσης νότια της Χάιφα, στην οποία σκοτώθηκαν τέσσερις Ισραηλινοί στρατιώτες και τραυματίστηκαν πάνω από 60 άτομα.
Η συγκεκριμένη επίθεση, που θεωρείται η πιο φονική μετά τις 23 Σεπτεμβρίου, σηματοδοτεί μια κλιμάκωση στις εχθροπραξίες μεταξύ των δύο πλευρών. Οι εχθροπραξίες, οι οποίες αρχικά ξεκίνησαν ως ανταλλαγές πυρών, έχουν πλέον εξελιχθεί σε ανοικτό πόλεμο. Η Χεζμπολάχ, σε ανακοίνωσή της, προειδοποίησε ότι η επίθεση νότια της Χάιφα είναι μόνο μια πρόγευση από αυτό που μπορεί να ακολουθήσει, εάν το Ισραήλ συνεχίσει τις επιχειρήσεις του.
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε με τη χρήση σμήνους drones που έφεραν εκρηκτικά, τα οποία διέφυγαν από τα ισραηλινά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και έπληξαν με ακρίβεια το στόχο τους. Η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι η επίθεση αφιερώθηκε στη μνήμη του πρώην ηγέτη της, Χασάν Νασράλα, ο οποίος σκοτώθηκε σε ισραηλινό πλήγμα στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Παράλληλα, η Χεζμπολάχ ανακοίνωσε ότι νωρίτερα σήμερα εξαπέλυσε επιθέσεις με οβίδες εναντίον ισραηλινών στρατευμάτων που προσπάθησαν να διεισδύσουν στον Λίβανο. Επιπλέον, οι μαχητές της επιτέθηκαν με ρουκέτες σε άλλες περιοχές της μεθορίου, προσπαθώντας να πλήξουν ισραηλινές δυνάμεις.
Οι μάχες μεταξύ των δύο πλευρών γίνονται όλο και πιο έντονες, με τον ισραηλινό στρατό να αναφέρει συγκρούσεις σώμα με σώμα σε τουλάχιστον τέσσερα μεθοριακά χωριά του Λιβάνου. Σε μία από αυτές τις μάχες, ο ισραηλινός στρατός αιχμαλώτισε έναν μαχητή της Χεζμπολάχ, σε τούνελ στα νότια του Λιβάνου.
Οι εχθροπραξίες έχουν επηρεάσει χιλιάδες ανθρώπους. Το Ισραήλ, σε μια προσπάθεια να διαχειριστεί την απειλή της Χεζμπολάχ, μεταφέρει το μέτωπο του πολέμου στον Λίβανο, ενώ σχεδόν 60.000 Ισραηλινοί έχουν εκτοπιστεί από τις επιθέσεις με ρουκέτες που εξαπολύει η Χεζμπολάχ σε υποστήριξη της παλαιστινιακής Χαμάς.
Στον Λίβανο, η κατάσταση είναι εξίσου δραματική. Το υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι από τα ισραηλινά πλήγματα έχουν σκοτωθεί πάνω από 1.300 άνθρωποι από τις 23 Σεπτεμβρίου, ενώ ο ΟΗΕ αναφέρει ότι σχεδόν 700.000 Λιβανέζοι έχουν εκτοπιστεί λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων.
Η ένταση μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ έχει επίσης προκαλέσει διπλωματικές αντιδράσεις. Η ειρηνευτική αποστολή του ΟΗΕ στον Λίβανο (UNIFIL) κατήγγειλε τις ισραηλινές επιθέσεις εναντίον των θέσεών της, ενώ ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, εκτίμησε ότι οι επιθέσεις αυτές ενδέχεται να συνιστούν εγκλήματα πολέμου.
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θα αναπτύξουν στο Ισραήλ το προηγμένο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας THAAD, προκειμένου να το προστατεύσουν από μελλοντικές επιθέσεις, ενισχύοντας περαιτέρω τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην περιοχή.
Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ, η οποία συνδέεται άμεσα με την παλαιότερη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, φαίνεται να είναι μόνο η αρχή μιας ευρύτερης περιφερειακής διαμάχης, με το Ιράν να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην υποστήριξη των σιιτικών δυνάμεων του Λιβάνου.
