Λίγες μόλις ώρες μετά την ολοκλήρωση των πρώτων απευθείας ειρηνευτικών συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας από το 2022, ρωσική επίθεση με drone έπληξε πολιτικό λεωφορείο στην περιοχή Σούμι της βορειοανατολικής Ουκρανίας, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον εννέα ατόμων και τον τραυματισμό τεσσάρων άλλων . Οι ουκρανικές αρχές χαρακτήρισαν την επίθεση ως «κυνικό έγκλημα πολέμου» .
Το λεωφορείο, το οποίο ταξίδευε κοντά στην πόλη Μπιλοπίλια προς το Σούμι, επλήγη από ρωσικό drone, σύμφωνα με την τοπική στρατιωτική διοίκηση. Οι εικόνες που δημοσιεύθηκαν δείχνουν ένα κατεστραμμένο όχημα με διαλυμένη οροφή και σπασμένα παράθυρα . Η Ρωσία, μέσω του πρακτορείου TASS, ανέφερε ότι στόχευσε στρατιωτικό εξοπλισμό στην περιοχή, ωστόσο οι ουκρανικές αρχές επιμένουν ότι τα θύματα ήταν άμαχοι .
Η επίθεση αυτή σημειώθηκε λίγες ώρες μετά τις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη, οι οποίες διήρκεσαν λιγότερο από δύο ώρες και δεν οδήγησαν σε συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Η Ρωσία απαίτησε την αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από τέσσερις μεγάλες πόλεις, αίτημα που η Ουκρανία χαρακτήρισε «απαράδεκτο» . Παρά την αποτυχία των συνομιλιών, οι δύο πλευρές συμφώνησαν στην ανταλλαγή 1.000 αιχμαλώτων πολέμου, τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα .
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ζήτησε αυστηρότερες κυρώσεις κατά της Ρωσίας και πρότεινε απευθείας συνάντηση με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, πρόταση που η Μόσχα απέρριψε, προτιμώντας συνάντηση μεταξύ Πούτιν και του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ .
Η διεθνής κοινότητα καταδίκασε την επίθεση, με τον Βρετανό Πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να χαρακτηρίζει τις ρωσικές απαιτήσεις ως «ξεκάθαρα απαράδεκτες» . Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ενώ ο Πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να συναντηθεί σύντομα με τον Πούτιν για να προωθήσει την ειρηνευτική διαδικασία .
Η επίθεση στο λεωφορείο υπογραμμίζει την εύθραυστη κατάσταση και την ανάγκη για ουσιαστικές και ειλικρινείς διαπραγματεύσεις για την επίτευξη ειρήνης στην περιοχή.
