Στις 4 Δεκεμβρίου, ο Brian Thompson, Διευθύνων Σύμβουλος της UnitedHealthcare, δολοφονήθηκε έξω από το ξενοδοχείο New York Hilton Midtown στο Μανχάταν. Το περιστατικό συνέβη γύρω στις 6:45 π.μ., όταν ένας μασκοφόρος άνδρας τον πυροβόλησε πολλαπλές φορές στην πλάτη και στο πόδι. Ο Thompson μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Mount Sinai West, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του στις 7:12 π.μ.
Ο δράστης, περιγραφόμενος ως άνδρας με ανοιχτόχρωμο δέρμα, φορώντας κρεμ μπουφάν και μαύρη μάσκα προσώπου, διέφυγε από τη σκηνή με ένα ηλεκτρικό ποδήλατο. Η αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD) θεωρεί την επίθεση ως “προμελετημένη και στοχευμένη” και έχει ξεκινήσει εκτεταμένη έρευνα για τον εντοπισμό του δράστη, προσφέροντας αμοιβή 10.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψή του. Η σύζυγος του Thompson, Paulette, αποκάλυψε ότι ο σύζυγός της είχε δεχθεί απειλές πριν από το περιστατικό, πιθανώς σχετιζόμενες με τη δουλειά του. Η UnitedHealth Group εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια του Thompson, χαρακτηρίζοντάς τον ως “πολύ σεβαστό συνάδελφο και φίλο”.
Ο Thompson, 50 ετών, είχε ενταχθεί στην UnitedHealth Group το 2004 και ανέλαβε τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της UnitedHealthcare το 2021. Ήταν γνωστός για το χαμηλό του προφίλ, παρά τη σημαντική του θέση.
Η δολοφονία του έχει προκαλέσει σοκ στην επιχειρηματική κοινότητα και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τα κίνητρα πίσω από την επίθεση. Οι αρχές συνεχίζουν την έρευνα, εξετάζοντας τις απειλές που είχε δεχθεί και αναλύοντας στοιχεία από τη σκηνή του εγκλήματος. Το περιστατικό συνέβη λίγες ώρες πριν από την ετήσια τελετή φωταγώγησης του χριστουγεννιάτικου δέντρου στο Rockefeller Center, γεγονός που αύξησε τις ανησυχίες για την ασφάλεια στην περιοχή.
Η αστυνομία εντείνει τις προσπάθειες για τη σύλληψη του δράστη, ενώ προσφέρει αμοιβή $10.000 για οποιαδήποτε πληροφορία μπορεί να βοηθήσει στην έρευνα.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, με τις αρχές να καλούν οποιονδήποτε έχει πληροφορίες να επικοινωνήσει με την αστυνομία.
