Η κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει τη σύγκρουσή της με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, απειλώντας να ανακαλέσει την πιστοποίηση του προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών (SEVP), να αναστείλει τη φορολογική απαλλαγή του ιδρύματος και να παγώσει δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοέμ, απαίτησε από το Χάρβαρντ να παραδώσει έως τις 30 Απριλίου λεπτομερή στοιχεία για “παράνομες και βίαιες δραστηριότητες” φοιτητών με φοιτητική βίζα, απειλώντας με άμεση ανάκληση της πιστοποίησης SEVP, η οποία επιτρέπει την εγγραφή διεθνών φοιτητών.
Επιπλέον, η κυβέρνηση έχει ήδη παγώσει πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και συμβόλαια, ενώ εξετάζει την ανάκληση της φορολογικής απαλλαγής του Χάρβαρντ. Αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι το πανεπιστήμιο προωθεί “αντιαμερικανική, υπέρ-Χαμάς ιδεολογία” και δεν προστατεύει επαρκώς τους Εβραίους φοιτητές.
Ο Πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, απέρριψε τις απαιτήσεις της κυβέρνησης ως “παράνομες και αντισυνταγματικές”, τονίζοντας ότι το πανεπιστήμιο δεν θα υποκύψει σε πολιτικές πιέσεις που απειλούν την ακαδημαϊκή ελευθερία και τα συνταγματικά δικαιώματα.
Άλλα κορυφαία πανεπιστήμια, όπως το Πρίνστον και το Στάνφορντ, εξέφρασαν την υποστήριξή τους στο Χάρβαρντ, καταδικάζοντας τις ενέργειες της κυβέρνησης ως επίθεση στην αυτονομία της ανώτατης εκπαίδευσης.
Η απειλή ανάκλησης της πιστοποίησης SEVP θα μπορούσε να επηρεάσει άμεσα χιλιάδες διεθνείς φοιτητές, αναγκάζοντάς τους να μεταφερθούν σε άλλα ιδρύματα ή να εγκαταλείψουν τις ΗΠΑ.
Η αντιπαράθεση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να περιορίσει τα προγράμματα ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης (DEI) και να επιβάλει ιδεολογικό έλεγχο στα πανεπιστήμια.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ανησυχία για το μέλλον της ακαδημαϊκής ελευθερίας και της διεθνούς εκπαίδευσης στις ΗΠΑ, με πολλούς να βλέπουν τις ενέργειες της κυβέρνησης ως προσπάθεια επιβολής πολιτικής ατζέντας στα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
