Δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι επέστρεψαν στις κατεστραμμένες περιοχές του βόρειου τμήματος της Λωρίδας της Γάζας, μετά από περισσότερο από ένα χρόνο εκτοπισμού λόγω του πολέμου με το Ισραήλ. Η επιστροφή αυτή κατέστη δυνατή χάρη σε μια εύθραυστη εκεχειρία που συμφωνήθηκε μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς, η οποία περιλαμβάνει την απελευθέρωση ομήρων και κρατουμένων.
Οι Παλαιστίνιοι, πολλοί από τους οποίους είχαν βρει προσωρινό καταφύγιο σε καταυλισμούς και σχολεία που είχαν μετατραπεί σε καταφύγια, επέστρεψαν με τα πόδια, μεταφέροντας τα λιγοστά υπάρχοντά τους. Παρά την εκτεταμένη καταστροφή, η επιθυμία να επιστρέψουν στα σπίτια τους ήταν ισχυρή. Η επιστροφή αυτή θεωρήθηκε από πολλούς ως πράξη ανθεκτικότητας και αντίστασης στην ισραηλινή στρατιωτική εκστρατεία.
Η εκεχειρία, η οποία τέθηκε σε ισχύ στις 19 Ιανουαρίου, περιλαμβάνει την απελευθέρωση ομήρων από τη Χαμάς σε αντάλλαγμα με την απελευθέρωση Παλαιστίνιων κρατουμένων από το Ισραήλ. Ωστόσο, υπήρξαν καθυστερήσεις και διαφωνίες σχετικά με τη σειρά απελευθέρωσης των ομήρων, γεγονός που προκάλεσε εντάσεις και προσωρινές αναστολές στην εφαρμογή της συμφωνίας.
Η επιστροφή των εκτοπισμένων Παλαιστινίων στο βόρειο τμήμα της Γάζας αποτελεί σημαντικό ορόσημο στην προσπάθεια αποκατάστασης της περιοχής και της ζωής των κατοίκων της, αν και οι προκλήσεις παραμένουν τεράστιες λόγω της εκτεταμένης καταστροφής και των συνεχιζόμενων εντάσεων στην περιοχή.
