Στις 18 Φεβρουαρίου, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στην Άγκυρα, όπου συναντήθηκε με τον Τούρκο ομόλογό του, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Η συνάντηση αυτή πραγματοποιήθηκε σε μια κρίσιμη περίοδο, καθώς οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ρωσίας βρίσκονται σε εξέλιξη στη Σαουδική Αραβία, με αντικείμενο την επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Ζελένσκι τόνισε την ανάγκη συμμετοχής της Ουκρανίας σε οποιεσδήποτε ειρηνευτικές συνομιλίες, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Οι διαπραγματεύσεις δεν πρέπει να γίνονται πίσω από την πλάτη μας». Υπογράμμισε ότι η χώρα του δεν θα υποχωρήσει σε ρωσικά τελεσίγραφα και ότι η Ευρώπη, η Ουκρανία και η Τουρκία πρέπει να είναι παρούσες στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός και ειρήνης στην περιοχή.
Από την πλευρά του, ο Ερντογάν εξέφρασε την απόλυτη στήριξη της Τουρκίας στην εδαφική ακεραιότητα και κυριαρχία της Ουκρανίας, χαρακτηρίζοντάς την ως «αδιαμφισβήτητη στα μάτια της Άγκυρας». Προσφέρθηκε, επίσης, να φιλοξενήσει μελλοντικές ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας, Ουκρανίας και ΗΠΑ στην Τουρκία, επισημαίνοντας τη στρατηγική θέση της χώρας του ως γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης.
Η επίσκεψη του Ζελένσκι στην Τουρκία περιλάμβανε, επίσης, τα εγκαίνια της νέας ουκρανικής πρεσβείας στην Άγκυρα, παρουσία της συζύγου του. Ο Ουκρανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι δεν θα επιστρέψει στη Σαουδική Αραβία, προκειμένου να μην δημιουργηθούν «λάθος εντυπώσεις» σχετικά με τις διαπραγματεύσεις Ρωσίας-ΗΠΑ που βρίσκονται σε εξέλιξη, και προγραμματίζει να επαναλάβει την επίσκεψή του στη χώρα στις 10 Μαρτίου.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο όπου οι ΗΠΑ και η Ρωσία έχουν ξεκινήσει συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία, με στόχο την εξεύρεση λύσης στη συνεχιζόμενη σύγκρουση στην Ουκρανία. Ο Ζελένσκι εξέφρασε την ανησυχία του για το ενδεχόμενο λήψης αποφάσεων χωρίς τη συμμετοχή της Ουκρανίας, υπογραμμίζοντας ότι η χώρα του δεν θα δεχθεί συμφωνίες που δεν λαμβάνουν υπόψη τα συμφέροντά της.
Η στάση της Τουρκίας, όπως εκφράστηκε από τον Ερντογάν, ενισχύει τη θέση της Ουκρανίας, προσφέροντας μια επιπλέον πλατφόρμα για πιθανές διαπραγματεύσεις και υπογραμμίζοντας τη σημασία της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας. Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τον ρόλο της Τουρκίας ως σημαντικού παράγοντα στην περιοχή και πιθανό μεσολαβητή σε μελλοντικές ειρηνευτικές διαδικασίες.
