Η ημέρα αυτή γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 5 Δεκεμβρίου, και είναι μια πρωτοβουλία των Ηνωμένων Εθνών για να αναδείξει τη σημαντική συμβολή των εθελοντών στην προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης, της αλληλεγγύης και της κοινωνικής συνοχής. Η ημέρα αυτή αποτελεί ευκαιρία να τιμήσουμε τα άτομα που προσφέρουν τον χρόνο και τις δεξιότητές τους για τη βελτίωση των συνθηκών ζωής σε όλο τον κόσμο, αλλά και να ενθαρρύνουμε περισσότερους ανθρώπους να συμμετάσχουν ενεργά σε εθελοντικές δράσεις.
Η Διεθνής Ημέρα Εθελοντών θεσπίστηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1985, με στόχο να προωθήσει τον εθελοντισμό ως βασικό πυλώνα της κοινωνικής και οικονομικής ανάπτυξης. Το επίκεντρο της ημέρας είναι να:
- Αναγνωρίσει την ανεκτίμητη συμβολή των εθελοντών.
- Ευαισθητοποιήσει το κοινό για τα οφέλη του εθελοντισμού.
- Ενθαρρύνει τις κυβερνήσεις, τους οργανισμούς και τα άτομα να συμμετάσχουν ενεργά σε εθελοντικές πρωτοβουλίες.
Ο εθελοντισμός έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει σημαντικά σε διάφορους τομείς, όπως για παράδειγμα, οι εθελοντές ενισχύουν τις τοπικές οικονομίες μέσω της υποστήριξης μικρών επιχειρήσεων, της παροχής δεξιοτήτων και της δημιουργίας ευκαιριών απασχόλησης. Επιπλέον, συμμετέχουν σε έργα υποδομών που προάγουν την οικονομική ευημερία. Επίδης, η εθελοντική εργασία συμβάλλει στη μείωση των κοινωνικών ανισοτήτων και την ενίσχυση της αλληλεγγύης μεταξύ των κοινοτήτων. Παρέχει υποστήριξη σε ευάλωτες ομάδες, όπως πρόσφυγες, ηλικιωμένους, και παιδιά σε ανάγκη. Πολλές εθελοντικές πρωτοβουλίες επικεντρώνονται στη διατήρηση του περιβάλλοντος, μέσω δράσεων όπως αναδασώσεις, καθαρισμοί ακτών και ευαισθητοποίηση για την κλιματική αλλαγή.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών για τον Εθελοντισμό (UNV) είναι βασικός υποστηρικτής της ημέρας, προωθώντας συνεργασίες με εθνικές κυβερνήσεις και μη κυβερνητικές οργανώσεις για την ενίσχυση των εθελοντικών δράσεων. Παράλληλα, οργανισμοί όπως ο Ερυθρός Σταυρός, η Greenpeace και το UNICEF παίζουν καθοριστικό ρόλο στην κινητοποίηση των εθελοντών σε διεθνές επίπεδο.
Στην Ελλάδα, ο εθελοντισμός αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνικής ζωής. Εθελοντικές οργανώσεις και κινήσεις πολιτών δραστηριοποιούνται σε τομείς όπως η φροντίδα ευάλωτων ομάδων, η διαχείριση κρίσεων (φυσικές καταστροφές), η προστασία του περιβάλλοντος και η υποστήριξη της εκπαίδευσης. Το έργο τους έγινε ιδιαίτερα εμφανές κατά την περίοδο της οικονομικής κρίσης και την προσφυγική κρίση.
Κάθε χρόνο, η ημέρα συνοδεύεται από ένα συγκεκριμένο θέμα. Το θέμα για το 2024 είναι: «Εθελοντισμός για έναν Βιώσιμο Κόσμο», τονίζοντας τον ρόλο των εθελοντών στην επίτευξη των 17 Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης (SDGs) του ΟΗΕ.
Πώς μπορείτε να συμμετάσχετε
- Γίνετε Εθελοντής: Εγγραφείτε σε τοπικές ή διεθνείς εθελοντικές οργανώσεις.
- Ευαισθητοποιήστε: Χρησιμοποιήστε τα κοινωνικά δίκτυα για να προωθήσετε δράσεις και εκδηλώσεις εθελοντισμού.
- Υποστηρίξτε Οικονομικά: Δωρίστε σε οργανώσεις που βασίζονται στον εθελοντισμό.
- Οργανώστε Δράσεις: Αναλάβετε την πρωτοβουλία για τη διοργάνωση εκδηλώσεων ή δράσεων εθελοντισμού.
Ο εθελοντισμός δεν είναι απλώς μια πράξη καλοσύνης. Είναι ένας τρόπος να οικοδομήσουμε πιο ισχυρές και δίκαιες κοινωνίες, προάγοντας την ανάπτυξη, την αλληλεγγύη και την ελπίδα για έναν καλύτερο κόσμο. Η Διεθνής Ημέρα Εθελοντών μας υπενθυμίζει ότι, μέσα από τη συλλογική δράση, κάθε ένας από εμάς μπορεί να κάνει τη διαφορά.
