Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση για τα εγκλήματα που διαπράττονται κατά δημοσιογράφων και δημοσιογραφικών μέσων ανά τον κόσμο, καθώς και στη σημασία της δικαιοσύνης και της προστασίας της ελευθερίας του Τύπου.
Το 2013, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ καθιέρωσε την ημέρα αυτή, αναγνωρίζοντας την αυξανόμενη απειλή για τους δημοσιογράφους που αποκαλύπτουν την αλήθεια και τις παραβιάσεις που συχνά υφίστανται. Οι αριθμοί είναι αποκαρδιωτικοί, με εκατοντάδες δημοσιογράφους να έχουν χάσει τη ζωή τους ή να έχουν υποστεί σοβαρές επιθέσεις λόγω της δουλειάς τους. Ωστόσο, το 85% αυτών των εγκλημάτων παραμένει ατιμώρητο, κάτι που υπονομεύει την ελευθερία της έκφρασης και το δικαίωμα των κοινωνιών να ενημερώνονται. Η ανάγκη για τερματισμό της ατιμωρησίας συνδέεται με την ενίσχυση της δημοκρατίας, καθώς η ανεξάρτητη δημοσιογραφία αποτελεί θεμέλιο για κάθε δημοκρατική κοινωνία. Η ατιμωρησία δεν προκαλεί μόνο φόβο στους δημοσιογράφους αλλά μειώνει τη διαφάνεια και αποδυναμώνει τη δυνατότητα λογοδοσίας.
Στόχος της Διεθνούς Ημέρας είναι η ευαισθητοποίηση του κοινού και των κυβερνήσεων για την προστασία των δημοσιογράφων και την ανάγκη καταπολέμησης της ατιμωρησίας, ενώ ενθαρρύνεται η προώθηση πρωτοβουλιών για τη δημιουργία ισχυρότερων πλαισίων προστασίας.
