Η Ημέρα Αγγλικής Γλώσσας εορτάζεται κάθε χρόνο στις 23 Απριλίου από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών. Η ημέρα αυτή δεν επιλέχθηκε τυχαία – συμπίπτει με την ημερομηνία θανάτου του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, του σημαντικότερου ίσως εκπροσώπου της αγγλόφωνης λογοτεχνίας, σύμβολο της γλωσσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Αγγλίας. Σκοπός του εορτασμού είναι να τιμηθεί η ιστορία, η πλούσια λογοτεχνική παράδοση και η παγκόσμια επιρροή της αγγλικής γλώσσας, αλλά και να προωθηθεί η πολυγλωσσία και η πολιτισμική πολυμορφία στο πλαίσιο του ΟΗΕ.
Η αγγλική είναι μία από τις έξι επίσημες γλώσσες των Ηνωμένων Εθνών, μαζί με τα αραβικά, κινεζικά, γαλλικά, ρωσικά και ισπανικά. Παράλληλα, είναι και μία από τις δύο γλώσσες εργασίας της Γενικής Γραμματείας του ΟΗΕ (η άλλη είναι η γαλλική). Χρησιμοποιείται ευρέως στις συνεδριάσεις, τα επίσημα έγγραφα, την εσωτερική αλληλογραφία και τη δημόσια επικοινωνία του Οργανισμού.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η αγγλική γλώσσα κατέχει μια μοναδική θέση: είναι η πιο διαδεδομένη δεύτερη γλώσσα, η επίσημη γλώσσα σε περισσότερες από 70 χώρες, και η lingua franca της τεχνολογίας, της επιστήμης, της αεροπλοΐας, της ναυτιλίας, της διπλωματίας, των επιχειρήσεων και του διαδικτύου.
Γιατί εορτάζονται γλωσσικές ημέρες στον ΟΗΕ;
Η Παγκόσμια Ημέρα Αγγλικής Γλώσσας εντάσσεται σε μια σειρά εορτασμών για όλες τις επίσημες γλώσσες του ΟΗΕ, με σκοπό:
- Την ενίσχυση της ισότητας μεταξύ των γλωσσών στο πλαίσιο του Οργανισμού.
- Την ανάδειξη της πολιτιστικής σημασίας κάθε γλώσσας.
- Την ενθάρρυνση της γλωσσικής πολυμορφίας και της διαπολιτισμικής επικοινωνίας.
- Την προώθηση της πρόσβασης στην πληροφόρηση για όλους τους πολίτες του κόσμου.
Οι ημέρες αυτές καθιερώθηκαν από το Τμήμα Δημόσιας Πληροφόρησης του ΟΗΕ το 2010 και συνδέονται συμβολικά με σημαντικές προσωπικότητες ή γεγονότα κάθε γλώσσας.
Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ: Πρέσβης της αγγλικής γλώσσας
Η επιλογή της 23ης Απριλίου για την Ημέρα της Αγγλικής Γλώσσας έχει έναν σαφή πολιτιστικό συμβολισμό, καθώς εκείνη την ημέρα του 1616 έφυγε από τη ζωή ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Ο Σαίξπηρ θεωρείται ο πιο επιδραστικός συγγραφέας της αγγλικής γλώσσας, με έργα όπως η «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», ο «Άμλετ» και ο «Μάκβεθ» να επηρεάζουν μέχρι σήμερα τη λογοτεχνία, το θέατρο και τη γλωσσική έκφραση.
Η γλώσσα του Σαίξπηρ ήταν τόσο πλούσια και καινοτόμος, που πολλές από τις λέξεις και εκφράσεις που χρησιμοποίησε για πρώτη φορά καθιερώθηκαν στην καθομιλουμένη αγγλική. Το έργο του έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από 100 γλώσσες και έχει ανεβεί σε χιλιάδες σκηνές παγκοσμίως.
Ο εορτασμός της ημέρας
Κατά την Ημέρα της Αγγλικής Γλώσσας, διάφορες εκδηλώσεις οργανώνονται διεθνώς:
- Αναγνώσεις έργων του Σαίξπηρ ή άλλων σπουδαίων Άγγλων συγγραφέων.
- Λογοτεχνικά αφιερώματα και θεατρικές παραστάσεις.
- Διαγωνισμοί δημιουργικής γραφής ή ορθογραφίας.
- Εκπαιδευτικές δράσεις για την αγγλική γλώσσα και ιστορία.
- Δράσεις μέσω κοινωνικών δικτύων με την ετικέτα #EnglishLanguageDay.
Στα κεντρικά του ΟΗΕ και στις αποστολές του ανά τον κόσμο, διοργανώνονται συμβολικές τελετές και παρουσιάσεις, με σκοπό την ενημέρωση του κοινού και την ενίσχυση του διαπολιτισμικού διαλόγου.
Η αγγλική ως εργαλείο διαλόγου και κατανόησης
Η χρήση της αγγλικής ως παγκόσμιο εργαλείο επικοινωνίας δεν είναι απλώς θέμα αριθμών ή επιρροής. Στην εποχή της παγκοσμιοποίησης, των διεθνών κρίσεων και των πολυπολιτισμικών κοινωνιών, η κοινή γλωσσική βάση αποτελεί πυλώνα κατανόησης και συνεργασίας. Παράλληλα όμως, η Ημέρα αυτή υπενθυμίζει ότι η κυριαρχία μιας γλώσσας δεν πρέπει να σημαίνει την εξαφάνιση άλλων, αλλά την ενίσχυση της πολυγλωσσίας.
Ο ΟΗΕ, με τη συμβολική καθιέρωση τέτοιων ημερών, προωθεί τη γλωσσική ισορροπία, διατηρώντας την αγγλική ως σημαντικό εργαλείο επικοινωνίας, δίχως όμως να παραγνωρίζει τη σημασία και των υπόλοιπων γλωσσών του κόσμου.
Η Ημέρα Αγγλικής Γλώσσας δεν είναι απλώς μια γιορτή για μια δημοφιλή γλώσσα, αλλά μια υπενθύμιση της δύναμης των λέξεων να γεφυρώνουν πολιτισμούς, να ενώνουν ανθρώπους και να διαμορφώνουν κοινές αξίες. Σε μια εποχή που ο διάλογος είναι πιο αναγκαίος από ποτέ, η γνώση και ο σεβασμός προς τις γλώσσες του κόσμου, αρχής γενομένης από την πιο διαδεδομένη, είναι καθοριστικής σημασίας.
