Γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 31 Οκτωβρίου και θεσπίστηκε από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) για να προωθήσει τη βιώσιμη αστική ανάπτυξη και να ενισχύσει την ανταλλαγή γνώσεων και πρακτικών για την αειφόρο διαχείριση των πόλεων. Αυτή η ημέρα επισημαίνει τη σημασία της σωστής αστικής υποδομής, του σχεδιασμού και των πρακτικών που στηρίζουν την ποιότητα ζωής, την ανθεκτικότητα και τη βιωσιμότητα των πόλεων.
Η αύξηση του αστικού πληθυσμού αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πόλεις παγκοσμίως. Η σύγχρονη ζωή στις πόλεις συχνά επιβαρύνει τους φυσικούς πόρους, προκαλεί ρύπανση και επηρεάζει την ποιότητα ζωής. Η Παγκόσμια Ημέρα Πόλεων έχει στόχο να ευαισθητοποιήσει για την αναγκαιότητα της βιωσιμότητας και της ανθεκτικότητας στις αστικές περιοχές, προτείνοντας λύσεις που προσαρμόζονται στις τοπικές ανάγκες και ενισχύουν την κοινωνική συνοχή.
Οι δράσεις που αναδεικνύονται περιλαμβάνουν τη βελτίωση των μεταφορών, τη μείωση των εκπομπών άνθρακα, την ενίσχυση του πράσινου αστικού τοπίου και τη στήριξη της οικονομίας των πόλεων με δίκαιο και βιώσιμο τρόπο. Σημαντικό είναι και το θέμα της τεχνολογίας και των «έξυπνων πόλεων» (smart cities), που αξιοποιούν τις καινοτομίες για να βελτιώσουν τις αστικές υπηρεσίες και να προσφέρουν στους πολίτες νέες ευκαιρίες.
Η φετινή θεματική της ημέρας εστιάζει στη σύνδεση της πόλης με την ποιότητα ζωής των πολιτών της, ενθαρρύνοντας πρωτοβουλίες που δημιουργούν ευημερούσες, υγιείς και ασφαλείς κοινότητες. Η Παγκόσμια Ημέρα Πόλεων αποτελεί αφορμή για προβληματισμό και δράση, προκειμένου να οικοδομηθεί ένα καλύτερο μέλλον στις πόλεις παγκοσμίως.
