Τα φυτά εσωτερικού χώρου είναι δημοφιλή εδώ και αιώνες, καθώς θεωρείται ότι προσφέρουν αισθητική ομορφιά, αλλά και πολλά οφέλη για την υγεία και την ευεξία. Ωστόσο, οι επιστημονικές έρευνες σχετικά με τα οφέλη των φυτών στο εσωτερικό περιβάλλον είναι ποικίλες. Εδώ θα εξετάσουμε τις επιστημονικές μελέτες για τα φυτά εσωτερικού χώρου και θα αναλύσουμε αν πραγματικά είναι ευεργετικά ή όχι για την υγεία μας.
Τα οφέλη των φυτών εσωτερικού χώρου
- Βελτίωση της ποιότητας του αέρα
Ένα από τα πιο συχνά αναφερόμενα οφέλη των φυτών εσωτερικού χώρου είναι η ικανότητά τους να καθαρίζουν τον αέρα, μέσω της απομάκρυνσης βλαβερών ουσιών και της παραγωγής οξυγόνου. Αυτή η ιδέα βασίστηκε κυρίως στη μελέτη της NASA το 1989, η οποία έδειξε ότι ορισμένα φυτά μπορούν να αφαιρέσουν τοξικές χημικές ουσίες, όπως η φορμαλδεΰδη, το βενζόλιο και το τριχλωροαιθυλένιο, από τον αέρα.
Ωστόσο, οι μελέτες που ακολούθησαν αμφισβήτησαν την πρακτική εφαρμογή αυτών των ευρημάτων σε πραγματικές συνθήκες κατοικίας. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology το 2019, τα φυτά εσωτερικού χώρου έχουν πολύ περιορισμένη ικανότητα να καθαρίζουν τον αέρα σε τυπικά οικιακά περιβάλλοντα, εκτός εάν υπάρχουν πολλά φυτά σε κάθε δωμάτιο.
Παρά τη μικρή τους επίδραση στην ποιότητα του αέρα, τα φυτά εξακολουθούν να προσφέρουν οφέλη στη δημιουργία ενός πιο ευχάριστου και φιλικού περιβάλλοντος.
- Ρύθμιση της υγρασίας
Τα φυτά μπορούν να αυξήσουν την υγρασία του αέρα μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται διαπνοή. Αυτό είναι ευεργετικό σε περιβάλλοντα με ξηρή ατμόσφαιρα, ειδικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν η θέρμανση μειώνει την υγρασία στους εσωτερικούς χώρους.
Σύμφωνα με μια μελέτη του University of Agriculture in Krakow, η αύξηση της υγρασίας σε εσωτερικούς χώρους με τη χρήση φυτών μπορεί να συμβάλλει στη βελτίωση της αναπνευστικής λειτουργίας και στη μείωση των συμπτωμάτων ξηρότητας του δέρματος και των ματιών. Η καλύτερη ρύθμιση της υγρασίας βοηθά επίσης στην πρόληψη ορισμένων ιογενών λοιμώξεων, καθώς πολλοί ιοί επιβιώνουν σε ξηρές συνθήκες.
- Ψυχολογικά οφέλη
Οι έρευνες δείχνουν ότι τα φυτά εσωτερικού χώρου έχουν θετική επίδραση στην ψυχολογία και τη διάθεση. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Physiological Anthropology το 2015 έδειξε ότι η παρουσία φυτών σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να μειώσει το άγχος και να βελτιώσει την ψυχολογική ευεξία. Οι συμμετέχοντες στην έρευνα ανέφεραν μείωση του άγχους και αύξηση της συγκέντρωσης όταν υπήρχαν φυτά στον χώρο εργασίας ή στο σπίτι τους.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η φροντίδα των φυτών μπορεί να λειτουργήσει θεραπευτικά, ενισχύοντας την αυτοεκτίμηση και τη συναισθηματική ευεξία. Τα φυτά προσφέρουν μια αίσθηση συντροφικότητας και ευθύνης, κάτι που μπορεί να έχει θετική επίδραση στην ψυχολογία των ατόμων που ζουν μόνα τους.
- Βελτίωση της παραγωγικότητας
Εκτός από τα ψυχολογικά οφέλη, τα φυτά μπορούν να αυξήσουν την παραγωγικότητα και τη συγκέντρωση. Σύμφωνα με μια έρευνα του University of Exeter το 2014, οι εργαζόμενοι που βρίσκονται σε περιβάλλον με φυτά παρουσιάζουν αύξηση της αποδοτικότητας τους κατά 15%. Τα φυτά φαίνεται να δημιουργούν ένα περιβάλλον που προάγει την εστίαση και τη δημιουργικότητα.
- Μείωση του θορύβου
Ένα άλλο σημαντικό όφελος των φυτών εσωτερικού χώρου είναι η μείωση του θορύβου. Σύμφωνα με μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Applied Acoustics, τα φυτά μπορούν να απορροφήσουν ή να διασκορπίσουν τον ήχο, μειώνοντας την ηχορύπανση σε κλειστούς χώρους. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε πολυκατοικίες ή σε χώρους εργασίας με αυξημένο θόρυβο.
Προβληματισμοί και πιθανοί κίνδυνοι
- Αλλεργιογόνα και μούχλα
Παρά τα πολλαπλά οφέλη των φυτών, υπάρχουν και ορισμένοι κίνδυνοι που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Κάποια φυτά μπορεί να προκαλέσουν αλλεργίες λόγω της γύρης τους ή των σπόρων που απελευθερώνουν. Επιπλέον, αν τα φυτά δεν φροντίζονται σωστά και υπάρχει υπερβολική υγρασία στο χώμα, μπορεί να αναπτυχθεί μούχλα, η οποία είναι επιβλαβής για την υγεία.
- Ανεπιθύμητες οσμές και έντομα
Ορισμένα φυτά, αν και ωραία στην όψη, μπορεί να παράγουν ανεπιθύμητες οσμές ή να προσελκύουν έντομα. Αυτά μπορεί να αποτελέσουν πρόβλημα, ειδικά σε κλειστά περιβάλλοντα με κακή κυκλοφορία του αέρα.
- Περιβαλλοντικοί περιορισμοί
Τα φυτά εσωτερικού χώρου μπορεί να χρειάζονται ειδικές συνθήκες φωτισμού, υγρασίας και θερμοκρασίας για να αναπτυχθούν σωστά. Σε περιοχές με περιορισμένο φυσικό φως ή υπερβολική ξηρότητα, η καλλιέργεια φυτών μπορεί να είναι δύσκολη χωρίς τη χρήση τεχνητών μέσων όπως οι λαμπτήρες ανάπτυξης.
Η σωστή επιλογή και φροντίδα των φυτών, καθώς και η λήψη προληπτικών μέτρων, όπως ο καλός αερισμός και η αποφυγή υπερβολικής υγρασίας στο χώμα, μπορούν να εξασφαλίσουν ότι τα φυτά εσωτερικού χώρου παραμένουν μια ωφέλιμη προσθήκη για κάθε σπίτι.
