Η απόφαση της κυβέρνησης Μητσοτάκη να τροποποιήσει το θεσμικό πλαίσιο προστασίας των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος και να αποκαλύψει τα στοιχεία των προστατευόμενων μαρτύρων στην υπόθεση Novartis εγείρει έντονες αντιδράσεις, ιδιαίτερα από την αντιπολίτευση. Η αλλαγή αυτή έγινε μέσω της τροποποίησης του άρθρου 218 του Κώδικα Πολιτικής Δικονομίας, με διάταξη του υπουργού Γιώργου Φλωρίδη, καθιστώντας δυνατή την αποκάλυψη των στοιχείων των προστατευόμενων μαρτύρων «Μάξιμος Σαράφης» και «Αικατερίνη Κελέση». Η απόφαση αυτή εφαρμόστηκε με αναδρομική ισχύ, ενώ η ημερομηνία ισχύος της παραγράφου ήταν η 1η Μαΐου 2024.
Η κίνηση αυτή πυροδότησε αντιδράσεις, κυρίως από τον ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ, που χαρακτήρισε την απόφαση αυτή «ταφόπλακα στον σημαντικό θεσμό της προστασίας μαρτύρων». Ο θεσμός των προστατευόμενων μαρτύρων αποτελεί θεμελιώδη μέθοδο για τη διασφάλιση της απόδοσης δικαιοσύνης, κυρίως σε υποθέσεις δημοσίου συμφέροντος και διαφθοράς, αφού επιτρέπει σε άτομα να καταθέτουν χωρίς τον φόβο αντιποίνων. Ο ΣΥΡΙΖΑ υπογράμμισε πως οι μαρτυρίες προστατευόμενων μαρτύρων συνέβαλαν στην αποκάλυψη του διεθνούς σκανδάλου Novartis και τη συμφωνία της εταιρείας με το αμερικανικό δημόσιο για καταβολή αποζημίωσης ύψους 345 εκατ. δολαρίων.
Από τη μεριά του, το κυβερνών κόμμα αναφέρει πως η διάταξη επιτρέπει στον αρμόδιο εισαγγελέα να επανεξετάσει την αναγκαιότητα των μέτρων προστασίας σε περίπτωση που αλλάξουν οι συνθήκες. Ωστόσο, η αντιπολίτευση θεωρεί ότι η κυβέρνηση δημιούργησε το πλαίσιο για τη δημοσιοποίηση των στοιχείων των μαρτύρων, αποδυναμώνοντας έναν ευρωπαϊκά εδραιωμένο θεσμό που προσφέρει προστασία σε μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος.
Επιπλέον, ο ΣΥΡΙΖΑ τόνισε ότι οι προστατευόμενοι μάρτυρες στην υπόθεση Novartis είχαν βραβευθεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2020 με το βραβείο για μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος, υπογραμμίζοντας την αξία του θεσμού και την υποστήριξη που λαμβάνει σε διεθνές επίπεδο. Η αντιπολίτευση υποστηρίζει πως οι ενέργειες της κυβέρνησης αποπροσανατολίζουν από την ουσία της υπόθεσης και θέτουν σε κίνδυνο το πλαίσιο δικαιοσύνης και προστασίας για άτομα που καταγγέλλουν υποθέσεις δημοσίου συμφέροντος.
